感觉不到疼痛是种幸运吗？(2)

2019-05-18  未知 admin

　　3 痛觉缺失竟会带来这么多问题

　　人一生中，很多时候都会与疼痛做伴，与疼痛共舞。疼痛带来的负面影响很明显，它会导致人体大量的能量消耗及食欲下降、彻夜难眠、精神萎靡，进而引起免疫功能的下降，剧烈的疼痛还会使人较快进入衰竭状态。即便是牙痛，也足以令人心烦意乱，严重影响食欲和睡眠，以及生活、工作和学习。分娩、癌症或其他慢性病造成的疼痛，甚至会导致一些人有极端行为。

　　人的疼痛，主要由神经感觉传达；人的痛苦，主要由精神（大脑意识）表达，二者是有联系的。生活中，绝大部分人有身体痛觉，就会有精神痛苦。

　　即便如此，科学家也不认为没有痛觉比正常人更幸福。因为就如前文所述，大多数痛觉缺失的人伴有的其他症状是难以治疗的。卡梅隆没有痛觉而没有发生意外是她的幸运，但更多的无痛觉者是不幸的、痛苦的。

　　现代医学所谓的“疼痛”是一种复杂的生理心理活动，是临床上最常见的症状之一。它包括伤害性刺激作用于机体所引起的痛感觉，以及机体对伤害性刺激的痛反应（躯体运动性反应和/或内脏植物性反应，常伴随有强烈的情绪色彩）。痛觉可作为机体受到伤害的一种警告，引起机体一系列防御性保护反应。另一方面，疼痛作为预警信号也有其局限性，如癌症导致的疼痛出现时，已到了比较严重的程度。

　　痛觉是机体的一种自然应激反应，可以对疼痛者发出预警。而痛觉缺失会掩盖疾病症状，失去最佳治疗时机。新的研究也发现，痛觉对生物有重要意义。比如，一种表达Nav1.8离子通道的痛觉神经能够抑制真菌感染引发的炎症反应和骨骼退化。

　　另外，无痛症患者在幼时情况更严重。由于没有痛觉，孩子无法对危险情况，如火、开水等做出正常反射动作；孩子对咬伤舌头、嘴唇以及各种外伤也无感觉，极端情况下可能出现类似自残的行为；孩子经常跌倒而不知防范，从而造成骨头骨折变形、关节脱臼，以及髋关节易缺血性坏死反复出现，演变成严重感染，继而导致骨髓炎和败血症等。

　　4 减轻疼痛而非消灭疼痛才是目标

　　当然，如果能合理减轻疼痛，降低痛感，是有助于缓解人的焦虑、不安和痛苦的。新的研究发现，减轻痛觉而非无痛觉，有助于新陈代谢和延年益寿。

　　美国加州大学伯克利分校的迪灵教授团队用CGRP（降钙素基因相关肽）抑制剂对小鼠进行试验，这种抑制剂可以阻断TRPV1所引起的疼痛。结果显示，年老的老鼠服药后，可以恢复它们的代谢健康，而且阻断TRPV1这种疼痛受体以减轻痛苦的做法不仅可以缓解疼痛，还能提高小鼠的寿命。

　　如果这一机理能在人身上得到体现，不仅可用于治疗糖尿病和肥胖症，其止疼功效还可能有助延寿。目前，研究人员正在针对多种疼痛基因研发止痛药，如TRPA1基因、SCN9A基因、SCN11A基因、μ阿片受体基因等。同理，在卡梅隆身上发现的FAAH-OUT基因，也可以作为镇痛的基因位点进行药物研发。

　　有了针对不同原因和不同基因引发的疼痛的药物，就可以做到减轻疼痛。所以，减轻疼痛而非消灭疼痛，才是医学界值得实现的目标。

　　双胞胎的痛感

　　为何不同

　　由于痛觉的原因、机理等具有多样性，无痛觉也不是只由遗传性感觉和自主神经障碍以及像卡梅隆这样的FAAH-OUT基因突变所引起。

　　有研究证明，痛觉缺失还可以受外部环境影响。英国伦敦大学国王学院等机构的研究人员征集了25对同卵双胞胎进行痛觉敏感性测试，受试者手臂上装有自动升温的热探测器，他们在感觉探测器变烫时须按下按钮。

　　按照基因决定是否有痛觉的设定，同卵双胞胎拥有100%相同的基因，就应当是痛觉一致，或者无痛觉也一致。但这项研究发现，25对同卵双胞胎对疼痛的敏感性并不一样。原因可能是在双胞胎的基因序列未发生变化的情况下，其基因表达会出现“表观遗传”变化，即受外部环境或生活方式等因素的影响而发生改变。随后对这些同卵双胞胎进行的基因测序也证实了这一点，有9种与痛感相关的基因存在“表观遗传”变化所特有的标记。