万乘基因研发高通量单细胞测序技术 获500万天使轮融资

2019-05-06  未知 admin

近日，动脉新医药获悉，万乘基因已完成500万元天使轮融资，投资方为合力投资。

万乘基因是一家新成立的公司，专注于开发高通量单细胞多组学测序技术，为各大科研、临床单位及商业公司提供真核和原核细胞的转录组、基因组、表观组、HiC等多种组学的单细胞分析解决方案。事实上，高通量单细胞测序涵盖了分子生物学、二代测序、生信分析、微流控芯片、细胞分离技术等多个领域，有着很高的技术壁垒，非专业人士也较难理解。带着对这项技术的诸多疑问，记者来到了上海，采访了万乘基因的创始人施威扬博士和市场运营负责人吴子牛。

提及高通量测序技术，人们并不陌生。作为测序行业的龙头企业Illumina，其全基因组测序平台、靶向重测序平台、ChIP（染色质免疫共沉淀技术）测序平台也发展完善。但高通量单细胞测序似乎少有耳闻，虽然仅仅增加了三个字，却是一种全新的技术。

高速发展的单细胞测序技术：精准医学中的精准医学

单细胞测序技术于2009年首次被应用于胚胎细胞研究当中，到2013年成为《自然》评选的“Method of the Year”。昂贵的成本和技术障碍最初限制了其应用。随着测序变得更加经济，生物信息学分析变得更加可靠，从2014年开始，单细胞测序领域开始迅猛发展。

单细胞测序技术广泛应用于生物医学各个领域。以癌症研究为例，研究表明，任何一个肿瘤都不是一种单一的突变，而是不同细胞各自不同突变的结果。而大多数的基于NGS的肿瘤基因检测，都是在大量细胞宏观水平上，对整个细胞群进行遗传分析。因此无法鉴别出细胞之间的细微差异，难以鉴别出最恶性的细胞。事实上，肿瘤细胞个体间微妙的差异是肿瘤难以针对性地根治和容易复发的原因。例如，肿瘤靶向药往往在消灭携带这些靶向突变的细胞后就失效了，肿瘤中携带其他突变的细胞很快就卷土重来。

单细胞测序技术则是在单个细胞的水平上，对其遗传物质进行检测，从而从更精细的水平观察突变如何协同作用来驱动疾病。

在国内，单细胞测序技术的应用在2014年就起步了，但大都集中在低通量领域，一次只能处理一个细胞，日处理量为数十个，测量成本高。目前的主要应用为胚胎植入前遗传学检测（PGD），外周循环肿瘤细胞（CTC）单细胞测序等，应用面狭窄。

而高通量单细胞测序可以同时对成千上万个细胞的组学信息进行测量。这个领域在国内还处于起步阶段，但未来将会出现爆发式增长。这一点，从美国的测序黑马10X Genomics（以下简称10X）的高速发展可以看出。10X是全球高通量单细胞测序行业的领头羊，公司成立于2012年，但已累计获得2.42亿美元的融资。

2015年初，10X 以每台75000美元的价格推出其基于GemCode技术的高通量单细胞测序平台Chromium Controller。随后，2016年，公司获得7500万美元C轮融资，并宣布2016年全年收入2800万美元；2017年，10X推出首款高通量单细胞自适应免疫系统分析解决方案，并在年度报告中披露，全年获得7100万美元的收入。2018年，10X获得5000万美元D轮融资，并在2019年1月J.P.Morgan 会上宣布，公司已累计取得1亿美元的收入，收入年增长率超150%。截至2019年，10X估值已超10亿，成为测序领域新晋的独角兽。